沃尔沃已经与激光雷达制造商Luminar签署了一项协议，该协议将使这家汽车公司在自动驾驶汽车的传感器制造商中持股。这笔投资是新成立的沃尔沃汽车技术基金(Volvo Automotive Technology Fund)的第一笔资金，瑞典汽车制造商计划利用这笔资金让即将上市的汽车在无人驾驶技术等领域更具优势。
沃尔沃已经在其自动驾驶汽车测试车队中使用了Luminar传感器。LIDAR不仅仅是在开发激光测距仪，它还是一个所谓的“感知开发平台”，实际上是在尝试解读这些数据。沃尔沃将是第一家使用该平台的公司，该平台旨在处理激光雷达领域中发现的标签和注释对象。
激光雷达(或光探测和测距)通过将激光反射到汽车视线内的任何物体来构建环境的3D地图。这些反射点创建了一个所谓的点云：通常是一个用颜色编码的点网络，以显示距离和其他因素。从这个角度来看，借助适当的软件，我们可以弄清楚每个点簇代表什么。
但是，这比听起来要难。激光雷达数据本身并没有任何关于每个集群性质的内部知识：尽管观察点云的人可能能够区分汽车、行人、树木和其他物体，但无人驾驶汽车的AI需要经过训练才能识别那些东西。否则，比如虽然确定前方道路有障碍物，但无法推断障碍物可能的行为。
激光雷达的挑战一直是成本和复杂性。Luminar的主要主张是，自己的技术不仅可以更好地看到近距离全反射物体，还可以更好地看到黑暗物体。它不是旋转阵列，而是单个激光器和单个接收器，可以在整个视场内快速扫描。它使该公司的传感器变得更小，但Luminar声称，它们的功能也提高了40倍，分辨率提高了50倍，显示的范围是当前竞争对手的10倍。
早在2018年4月，Luminar就公布了使用该技术的传感器，并希望在今年年底前将产量扩大到每季度5000个。除了沃尔沃，它还与丰田汽车研究所和另外两家尚未宣布的合作伙伴合作。
沃尔沃没有透露向Luminar注入了多少资金以获得汽车技术基金的股权，也没有透露何时开始在量产车上安装传感器。该公司总裁兼首席执行官kanSamuelsson表示，该汽车制造商在4年前宣布了其“愿景2020”项目，承诺“到2020年，不会有新的沃尔沃汽车死亡或重伤”。